Argentina derrotó por 4-1 en el estadio Pachencho Romero de Maracaibo con tantos de Crespo -2-, Aimar y Tevez. Aunque empezó perdiendo por un penal bien ejecutado por Eddie Johnson. El equipo de Basile sufrió al principio, pero tuvo un segundo tiempo brillante y comparte la punta del Grupo C con Paraguay.

Ante el claro repliegue de Estados Unidos, que empezó a defenderse con cinco en el fondo, Argentina tuvo la posesión de la pelota pero sin utilizarla con claridad, a la vez que adelante le sobró toque pero le faltó potencia.

La telaraña estadounidense funcionó casi a la perfección con un par de desconocidos como Jonathan Bornstein y Ben Olsen maniatando nada menos que a dos astros mundiales como Riquelme y Juan Sebastián Verón.

Lionel Messi recostado sobre la derecha y Crespo por el centro inquietaron poco y nada a un rival que esperó muy bien parado en el fondo.

Luego del penal anotado al minuto 9, Crespo se encargaría de emparejar las cifras a los 11 y posteriormente lograr el tanto de la ventaja a los 64, Pablo Aimar llevó tranquilidad a los albicelestes a los 78 y a los 85 Carlos Tevez desató la fiesta.

Resultados redondo, aunque la diferencia era demasiado, porque Argentina sufrió mucho en el primer tiempo. Más tarde, para aguantar el resultado, Gago entró por Verón. Pero el partido estaba terminado.

La ilusión de Argentina en la Copa América arrancó con todo. Goleada y buen fútbol. Aunque sólo en el segundo tiempo, el primero dejó muchas interrogantes. De todas maneras había que ganar en el debut y se ganó. El primer paso está dado.

La defensa de Colombia, supuestamente el punto más fuerte del plantel con los experimentados Iván Ramiro Córdoba y Mario Alberto Yepes, fue un verdadero coladero por el que Santa Cruz hizo y deshizo a su antojo.

¿Qué quiso hacer Álvaro Domínguez cuando lo cobró el penal? La pelota casi no llega al área chica y el portero Villar no tuvo que hacer mucho esfuerzo para atajar el tiro.

El golpe dejó a Colombia tambaleando y Roque Santa Cruz lo mandó a la lona con un contragolpe. El atacante paraguayo se metió entre los dos centrales, esperó el achique de Calero y marcó el 1-0.

Colombia no reaccionó. Salvo algún intento en el final del primer tiempo, no hubo mucho que contar. En cambio, Paraguay solo necesitó los primeros 27 segundos de la segunda mitad para liquidar el partido: Santa Cruz hizo ver lentísimo a Iván Ramiro Córdoba y anotó el segundo.

Ya ni los cambios de Pinto ni los débiles intentos colombianos daban para pensar en el empate. Y Santa Cruz cerró su noche con otro gol, el tercero, a los 35 minutos del segundo tiempo, cuando anticipó a Córdoba y metió la cabeza.

Si creían que la salida de Santa Cruz, a los 38 minutos, era la tranquilidad, Salvador Cabañas acabó de hundir a Colombia, primero con un remate desde afuera, a los 39, y luego con un toque frente a un arco vacío, a los 43.Colombia generó pocas ocasiones de gol, con un Hugo Rodallega desentendido de su función de hacer goles.

Paraguay enfrenta el lunes a Estados Unidos, y Colombia a Argentina.

La selección ecuatoriana pagó caro su exceso de confianza y falta de puntería y cayó frente a un equipo chileno al que dominó sin demasiado esfuerzo al principio, pero al que no supo quebrar cuando tuvo las opciones. Después ya fue tarde.

Una vez más quedó en claro que cuando tienes repetidas oportunidades para definir un partido y fallas, más tarde vienen los “dolores de cabeza”.

Los seleccionados de Ecuador tuvieron varias opciones como para sacar diferencia en la primera hora del partido, pero en los últimos 30 minutos Chile se despertó y logró una victoria muy celebrada y que los ecuatorianos no podíamos creer.

De hecho, al finalizar el encuentro varios se quedaron rascándose la cabeza como buscando una explicación a lo que pasó en el último tramo del partido.

Desde el inicio del partido la selección ecuatoriana pareció más firme, mas segura en sus desplazamientos y, sin necesidad de esforzarse demasiado, fue creando varias situaciones de riesgo sobre la portería rival.

Valencia, en un rápido contragolpe, dejó atrás a la defensa chilena y con un suave golpe de derecha elevo el balón por encima del portero chileno Claudio Bravo para anotar el primer tanto ecuatoriano a los 16 minutos.

Chile reaccionó, aunque con andanadas desordenas, y Suazo empató a los 21 minutos cuando entró en medio de un enjambre de piernas y sacudió un bombazo de zurda desde la boca del área.

La alegría chilena duró poco, ya que Ecuador se fue arriba a los 23, cuando Segundo Castillo bajó de cabeza un centro en el corazón del área, y Benítez lo envió al fondo de la malla con un frentazo.

El inicio del segundo tiempo le perteneció a Ecuador, pero la salida del conducto chileno Matías Fernández, de bajo rendimiento, llenó de oxígeno a la delantera roja.

Además, el técnico Nelson Acosta liberó al volante Mark González, del Liverpool inglés, y lo envió al ataque para crearle mayores dolores de cabeza a la zaga ecuatoriana.

El empate llegó a los 80 cuando Suazo bajó de pecho un centro desde la derecha del área, y fusiló al portero a quemarropa. A los 87, Villanueva hizo ensordecer al estadio al marcar de tiro libre por encima de la barrera para la victoria.

El guardameta Raúl Bravo salvó a Chile en varias ocasiones, incluyendo a los 62 cuando tapó un cabezazo de Ulises de la Cruz en un mano a mano. Dos minutos después, Suazo se perdió un gol cantado al quedar solo frente a Mora, pero intentó hacer un sombrerito y la pelota se fue por encima del travesaño.

Ecuador enfrentará el sábado a México, mientras que Chile jugará el mismo día con Brasil en Maturín.